Você sabia que o câncer de laringe é um dos tumores malignos de cabeça e pescoço mais incidentes na população brasileira? Trata-se de uma neoplasia prevalente em homens idosos (com mais de 70 anos de idade),cujo desenvolvimento começa, em 2/3 dos casos, nas cordas vocais.
Neste artigo, explicamos os principais aspectos sobre a doença. Continue a leitura e saiba mais!
O que é o câncer de laringe?
O câncer de laringe pode se iniciar na supraglote, glote ou subglote. O principal tipo histológico é o carcinoma de células escamosas, que se desenvolve na camada de revestimento interno do órgão.
Já o carcinoma in situ se desenvolve no revestimento externo da faringe, sem invadir as estruturas mais profundas. Outros tipos, ainda mais raros, são o câncer de glândulas salivares menores, os sarcomas, os linfomas, os tumores neuroendócrinos e os plasmocitomas.
Quais são as causas da doença?
Segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA),o tabaco e o álcool são os principais fatores ligados ao desenvolvimento do câncer de laringe. Outros fatores de risco são:
- estresse constante;
- mau uso da voz, levando à formação dos chamados calos vocais;
- sobrepeso e obesidade;
- infecção pelo papilomavírus humano (HPV);
- exposição recorrente a óleo de corte, amianto, formaldeído, solventes orgânicos, agrotóxicos, fuligem de carvão ou poeira de cimento, madeira, couro, têxtil ou cereais;
- trabalho na agricultura e/ou com criação de animais, na indústria têxtil, na metalúrgica, de borracha, na construção civil, de fundição, na mineração de carvão ou em uma oficina mecânica;
- emprego de cabeleireiro, carpinteiro, encanador, instalador de carpete, moldador e modelador de vidro, oleiro, açougueiro, barbeiro, mineiro, pintor e mecânico de automóveis.
Quais são os principais sintomas?
Os sintomas do câncer de laringe variam conforme a localização do tumor. No caso do câncer supraglótico — o mais comum — o/a paciente costuma apresentar dor de garganta durante a deglutição.
Além disso, em quadros iniciais podem surgir outras manifestações, tais como disfonia (alteração da voz),disfagia (dificuldade para engolir) leve e sensação de caroço preso na garganta. Já em quadros avançados, o/a paciente pode ter rouquidão, sentir dor na garganta, apresentar uma disfagia mais acentuada e, ainda, dispneia (falta de ar).
Como ele é diagnosticado?
O diagnóstico do câncer de laringe é obtido por meio da laringoscopia (um exame clínico, realizado no próprio consultório médico). Durante sua realização, pode-se coletar fragmentos da lesão suspeita, que seguem para a biópsia.
Somente após a emissão do laudo histopatológico, pode-se confirmar a doença e determinar seu estadiamento (grau de evolução). A partir dessas informações, define-se a melhor estratégia terapêutica.
Além desses, um exame complementar frequentemente empregado é a tomografia computadorizada da laringe. Graças a ela, pode-se visualizar a extensão das estruturas afetadas.
Quais são os possíveis tratamentos?
O tratamento do câncer de laringe é definido pelo/a cirurgião/ã oncológico/a, com base na idade, condições de saúde geral e características do tumor apresentadas por cada paciente. Em geral, a doença pode ser tratada com cirurgia, radioterapia, quimioterapia, terapia alvo e/ou imunoterapia, realizadas de forma isolada ou combinadas entre si.
Em estágios iniciais, pode-se realizar cirurgias de pequeno porte (endoscópicas) ou radioterapia localizada. Em estágios moderados, costuma-se optar pela radioterapia ou quimioterapia.
No entanto, em estágios bastante avançados, muitas vezes, é preciso realizar a laringectomia total (cirurgia de retirada da laringe) associada à radioterapia. Nesses casos, as sequelas funcionais (perda da voz laríngea e presença da traqueostomia) são inevitáveis.
Veja também: Cirurgia robótica para câncer: quando é indicada?
Vale destacar que, além do/a oncologista especialista em cirurgia oncológica, a equipe multidisciplinar tem um papel fundamental no alcance de bons resultados oncológicos e funcionais. Essa costuma incluir um/a otorrinolaringologista, um/a fonoaudiólogo/a, um/a psicólogo, um/a assistente social, entre outros/as profissionais.
Como é o prognóstico do câncer de laringe?
Quanto mais precocemente diagnosticado, maiores as chances de curar a doença e menores os riscos de ficar com sequelas (como alterações na fala, deglutição e respiração). Como mencionado, casos avançados, que necessitam de laringectomia total levam à perda da voz e à necessidade de realizar uma traqueostomia definitiva (abertura de um orifício na traqueia).
Felizmente, o tratamento com quimioterapia e radioterapia combinadas vem sendo eficientemente empregado em protocolos de preservação do órgão. Além disso, o uso de novas técnicas cirúrgicas também tem permitido a preservação da função da laringe, inclusive, em tumores moderadamente avançados.
Outro ponto importante é que, mesmo quando o/a paciente precisa remover a laringe, pode-se reabilitar sua voz por meio do uso de próteses fonatórias traqueo-esofageanas. Essas apresentam bons resultados funcionais, refletindo positivamente na qualidade de vida.
Para concluir, esperamos ter esclarecido suas dúvidas sobre o câncer de laringe. Em caso de suspeita ou diagnóstico da doença, não perca tempo e procure um/a cirurgião/ã oncológico/a!
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