A associação entre endometriose e câncer (principalmente, de ovário) já está cientificamente comprovada. Ao se deparar com essa informação, parte das mulheres acometidas pela doença inflamatória pode acabar se preocupando exageradamente. No entanto, o assunto traz reflexões valiosas e, como tal, deve ser considerado.
Neste artigo, explicamos o que é endometriose, como ela se relaciona com o câncer e porque é importante diagnosticá-la precocemente. Continue a leitura e saiba mais!
O que é endometriose?
A endometriose é uma doença inflamatória benigna. Segundo o Ministério da Saúde, uma em cada dez mulheres em fase reprodutiva apresenta o problema.
A doença ocorre quando as células do endométrio (tecido que reveste a cavidade uterina e descama durante a menstruação) se deslocam para fora do útero. Um aspecto importante é que a inflamação pode atingir não apenas os órgãos reprodutivos, mas também outros locais, como intestino, bexiga e até pulmão. Uma vez instaladas, as células endometriais passam a se multiplicar e provocam sangramentos.
Sintomas
Os principais sintomas da endometriose são fluxo menstrual e cólicas muito intensos, a ponto de comprometerem a rotina. Outros sinais de alerta são a dor durante as relações sexuais, os sangramentos intestinais ou urinários durante o período menstrual e a dificuldade para engravidar. No entanto, estima-se que para cerca de 20% das mulheres acometidas, a endometriose é silenciosa, ou seja, não provoca sinais perceptíveis.
Diagnóstico
O primeiro passo para identificar a endometriose é a consideração da história clínica e o exame de toque ginecológico. Pode-se, também, confirmá-la por meio de exames de imagem da pelve e do abdômen (principalmente, a ultrassonografia e a ressonância, ambas com preparo intestinal).
Em casos específicos, recomenda-se a realização de uma laparoscopia, objetivando diagnosticar e avaliar a extensão da doença. O procedimento possibilita, ainda, a remoção de amostras de tecido para a realização de biópsias (análises anatomopatológicas).
Tratamento
O tratamento da endometriose depende de diversos fatores, como intensidade dos sintomas, desejo reprodutivo e idade da paciente, podendo ser medicamentoso, cirúrgico ou uma combinação de ambos. O primeiro consiste no uso de medicamentos anti-inflamatórios ou na suspensão da menstruação, com anticoncepcionais hormonais.
No caso da cirurgia, opta-se, preferencialmente, pelas técnicas minimamente invasivas. O objetivo é remover os focos de endometriose (visíveis ou palpáveis),possibilitando o alívio da dor, a melhora da qualidade de vida e a preservação da fertilidade.
Existe relação entre endometriose e câncer?
Sim. Ainda que o risco seja considerado baixo, existe relação entre endometriose e câncer. Hoje em dia, sabe-se que alguns tipos raros de câncer de ovário têm origem, justamente, no foco da doença.
Leia também: Diagnóstico: cisto no ovário pode virar câncer?
Um estudo recentemente publicado no JAMA mostrou, ainda, que as chances de desenvolver qualquer tipo de câncer de ovário aumenta, em até quatro vezes, nas mulheres com endometriose, em comparação àquelas sem a doença. Isso vale, principalmente, para pacientes acometidas com as formas mais severas da doença, como endometriose infiltrativa profunda, endometriomas ovarianos ou ambos.
Mas, não é preciso pânico. Isso porque, o risco absoluto (para a maioria das mulheres) de desenvolver uma neoplasia de ovário é, por si mesmo, extremamente baixo.
Sendo assim, o mais importante é estar ciente da relação entre endometriose e câncer e, caso apresente a primeira, ficar alerta aos sintomas do câncer de ovário. Esses incluem dor e inchaço abdominal, bem como alterações nos hábitos intestinais ou urinários.
Outra possível medida preventiva para portadoras de endometriose é o uso de pílulas anticoncepcionais. Isso porque, este tipo de medicamento está associado à redução de 50% do risco de câncer ovariano.
Por outro lado, ao contrário do que a população em geral imagina, a endometriose não aumenta as chances de desenvolver câncer de endométrio. Neste caso, tratam-se de enfermidades completamente diferentes.
Saiba mais em: Quais são os sintomas de câncer de endométrio?
Há, ainda, estudos que apontam para a associação entre endometriose e tumores malignos não ginecológicos. Esses trabalhos sugerem que a doença pode ser um fator de risco para alguns tipos de câncer colorretal, câncer de pele (melanoma), câncer hematológico (linfoma de Hodgkin), câncer de peritônio, entre outros.
Por que o diagnóstico precoce é importante?
Felizmente, a imensa maioria das mulheres com endometriose nunca terá câncer de ovário. No entanto, sem o devido tratamento, a doença pode se disseminar pelo organismo e levar a uma série de complicações. Essas incluem alterações na ovulação, obstrução das trompas, mudanças anatômicas e infertilidade. Por isso, independe da ligação entre endometriose e câncer de ovário, diagnosticá-la e tratá-la adequadamente é importante para a saúde e bem-estar geral!
Por último, mas não menos importante, lembre-se: em caso de suspeita de câncer, consulte um/a oncologista cirúrgico/a. Se precisar de ajuda para encontrar um/a profissional na sua região, utilize a ferramenta de busca da Sociedade Brasileira de Cirurgia Oncológica (SBCO).
